Os Estados Unidos vão autorizar a entrada da seleção da República Democrática do Congo (RDC) para competir na Copa do Mundo de 2026. A decisão abre uma exceção às restrições de viagem impostas pelo governo do país devido à epidemia de ebola no país africano.
A informação partiu de um alto funcionário do Departamento de Estado americano, sob condição de anonimato, nesta terça-feira (19).
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“Esperamos que a equipe da RDC possa participar do Mundial”, afirmou a autoridade.
A declaração ocorreu um dia após as autoridades estadunidenses anunciarem a intensificação dos exames de triagem aeroportuária para viajantes provenientes de áreas afetadas pelo surto.
Os Estados Unidos também restringiram a entrada de cidadãos não americanos que tenham estado na RDC, em Uganda ou no Sudão do Sul nos 21 dias anteriores à viagem.
A estimativa oficial aponta que o surto de ebola já causou mais de 130 mortes.
A equipe africana não compete no torneio desde 1974, quando participou sob o nome de Zaire. O retorno acontece após 52 anos de ausência.
A RDC integra o Grupo K ao lado de Colômbia, Portugal e Uzbequistão. A estreia está marcada para 17 de junho contra Portugal, em Houston. O segundo jogo acontece no dia 23 de junho contra a Colômbia, em Guadalajara. A equipe encerra a fase de grupos no dia 27 de junho contra o Uzbequistão, em Atlanta.
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Time treina na Europa e foge da restrição total
A fonte dos EUA observou que a seleção da RDC treina na Europa. Essa condição pode deixar o time isento da restrição de entrada.
Caso algum membro da equipe tenha estado no país de origem durante os 21 dias anteriores à viagem, ele estará sujeito a protocolos de triagem rigorosos. O governo estadunidense aplicará a esses jogadores as mesmas regras destinadas a cidadãos americanos que retornam ao país, não uma proibição total.
“Estamos trabalhando para incluí-los sob o mesmo protocolo de isolamento e testagem aplicado aos cidadãos norte-americanos e residentes permanentes que retornam ao país”, disse a autoridade.
A fonte ressaltou que a isenção não se aplica aos torcedores da RD Congo que desejarem viajar para torcer por sua seleção.
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