A África terá dez seleções na Copa do Mundo de 2026, após a classificação da República Democrática do Congo, confirmada no dia 31 de março.
A ampliação faz parte da expansão do Mundial para 48 equipes e, pela primeira vez na história, o continente alcança esse número de seleções participantes no torneio.
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Confira, a seguir, as seleções classificadas para o evento, que deve ocorrer entre 11 de junho e 19 de julho no Canadá, México e Estados Unidos.
Senegal
No Grupo I, o continente será representado por Senegal, que disputará sua quarta Copa do Mundo e enfrentará França, Iraque e Noruega. A melhor campanha da seleção foi nas quartas de final em 2002, no Japão, em sua estreia, quando acabou eliminada pela Turquia.
Naquela edição, os Leões de Teranga protagonizaram momentos marcantes. Na partida de abertura, Senegal venceu a então campeã mundial e europeia França por 1 a 0, com gol de Papa Bouba Diop.
Sob o comando de Pape Thiaw, que integrou a comissão técnica em edições anteriores, a seleção busca repetir o bom desempenho histórico.
Marrocos
Marrocos disputa sua sétima Copa do Mundo, sendo a terceira consecutiva. Os Leões do Atlas estão no Grupo C, ao lado de Haiti, Escócia e Brasil.
A equipe busca superar a campanha histórica de 2022, quando se tornou a primeira seleção africana a alcançar uma semifinal de Mundial. Na ocasião, foi derrotada pela França por 2 a 0.
Entre os destaques, Youssef En-Nesyri é o maior artilheiro marroquino em Copas, com três gols. Já Achraf Hakimi e Hakim Ziyech dividem o recorde de partidas, com dez jogos cada.
A seleção optou por uma mudança no comando técnico a menos de 100 dias do torneio, com a chegada de Mohamed Ouahbi no lugar de Walid Regragui.
Egito
O Egito retorna ao Mundial após ficar fora da última edição e disputará sua quarta Copa do Mundo. A equipe está no Grupo G, com Bélgica, Irã e Nova Zelândia.
Sob o comando de Hossam Hassan, a seleção conta com o talento de Mohamed Salah, além de nomes como Omar Marmoush, Mahmoud Trézéguet e Mostafa Mohamed.
Em 2018, os egípcios encerraram um jejum de 28 anos sem disputar o torneio, mas foram eliminados ainda na fase de grupos.
O país também tem importância histórica: foi a primeira seleção africana a disputar uma Copa, em 1934, na Itália.
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Gana
Gana garantiu vaga pela segunda edição consecutiva e busca repetir sua melhor campanha, quando chegou às quartas de final em 2010, na África do Sul.
Na ocasião, a seleção foi eliminada pelo Uruguai em um dos jogos mais dramáticos da história das Copas. Após empate por 1 a 1, Luis Suárez evitou um gol com a mão nos acréscimos da prorrogação. Asamoah Gyan desperdiçou o pênalti, e os uruguaios avançaram nos pênaltis.
As Estrelas Negras estão no Grupo L, ao lado de Inglaterra, Croácia e Panamá. A equipe é comandada por Otto Addo, ex-jogador da seleção.
Argélia
Conhecida como Raposa do Deserto, a Argélia retorna à Copa do Mundo após sua última participação em 2014, quando protagonizou uma partida marcante nas oitavas de final e foi derrotada pela Alemanha na prorrogação. No Grupo J, a seleção enfrenta Argentina, Áustria e Jordânia.
Desde então, a equipe é comandada pelo técnico Vladimir Petković. Na edição disputada no Brasil, em 2014, os argelinos alcançaram sua melhor campanha em Mundiais ao avançar às oitavas de final pela primeira vez.
Outro momento histórico ocorreu em 1982, quando a Argélia se tornou a primeira seleção africana a derrotar uma equipe europeia em Copas do Mundo, ao vencer a Alemanha Ocidental por 2 a 1 na fase de grupos. O primeiro gol foi marcado por Rabah Madjer, que deu nome ao famoso lance de calcanhar conhecido como “madjer”.
A Argélia também foi a primeira seleção africana a conquistar duas vitórias em uma mesma edição do torneio.
Tunísia
Uma das seleções africanas com mais participações em Copas do Mundo, a Tunísia se classificou para sua sétima edição do torneio. A equipe esteve presente em 2022, no Catar, quando terminou na última colocação do Grupo D, que contava com França, Austrália e Dinamarca.
As Águias de Cartago seguem consolidando seu espaço no cenário internacional e integram o Grupo F, ao lado de Suécia, Japão e Holanda.
Apesar de nunca ter avançado além da fase de grupos, a seleção protagonizou um feito histórico em sua estreia, em 1978, na Argentina, ao vencer o México por 3 a 1, tornando-se a primeira equipe africana a conquistar uma vitória em Copas do Mundo.
Em janeiro, a federação anunciou a contratação de Sabri Lamouchi, que assumiu o comando técnico no lugar de Sami Trabelsi.
África do Sul
Depois de ficar fora das três últimas edições, a África do Sul está de volta à Copa do Mundo. A equipe não disputava o torneio desde 2010, quando foi país-sede, além das participações em 1998 e 2002. Os sul-africanos estão no Grupo A, ao lado de Coreia do Sul, México e Tchéquia.
O treinador Hugo Broos assumiu o comando da equipe em 2021, e o time chegou a conquistar o terceiro lugar da Copa Africana de Nações 2023.
A melhor campanha dos Bafana Bafana veio na Copa do Mundo FIFA 2002, na Coreia do Sul, quando alcançou a 17ª colocação e conquistou sua primeira vitória na história do torneio ao vencer a Eslovênia por 1 a 0, com gol de Siyabonga Nomvethe. No entanto, acabou derrotada por 3 a 2 pela Espanha na rodada final.
Em sua última participação em casa, mesmo sem avançar à fase seguinte, venceu a França por 2 a 1 na última rodada da fase de grupos.
Costa do Marfim
A Costa do Marfim volta a disputar uma Copa do Mundo pela primeira vez desde 2014, quando ficou próxima de avançar às oitavas de final. Campeã africana de 2024, a seleção é comandada pelo técnico Emerse Faé e está no Grupo E, ao lado de Equador, Alemanha e Curaçao.
Na última participação, os marfinenses estrearam com vitória sobre o Japão por 2 a 1, mas foram derrotados por Colômbia e Grécia, ambas pelo mesmo placar, encerrando a campanha ainda na fase de grupos. Além dessa edição, o país participou das edições de 2006 e 2010, consolidando sua quarta participação.
Em três Copas consecutivas, oito jogadores balançaram as redes 13 vezes, com destaque para nomes como Didier Drogba, maior artilheiro da história do país, que marcou contra a Argentina em 2006, em sua estreia, além de Aruna Dindane, Wilfried Bony e Gervinho.
Cabo Verde
Pela primeira vez na história, Cabo Verde se classificou para a Copa do Mundo, protagonizando um feito inédito e tornando-se o quarto país lusófono a disputar o torneio, ao lado de Brasil, Portugal e Angola. A equipe estreia no Grupo H, ao lado de Espanha, Arábia Saudita e Uruguai.
Conhecida como Tubarões Azuis, a seleção representa um país formado por um arquipélago de dez ilhas e também se destaca por ser o segundo menor em população a disputar um Mundial, com cerca de 520 mil habitantes.
O país, que foi colônia portuguesa entre os séculos XV e XX, conquistou a independência em 1975.
Apesar da estreia na competição, os cabo-verdianos já vinham se destacando no cenário africano. A equipe fez uma campanha consistente na Copa Africana de Nações de 2024, quando chegou às quartas de final de forma invicta, reforçando sua evolução recente no futebol internacional.
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República Democrática do Congo
A República Democrática do Congo retorna à Copa do Mundo pela primeira vez desde 1974, quando ainda competia como Zaire, e ficou co muma das últimas vagas no torneio.
A seleção está no Grupo K, ao lado de Portugal, Uzbequistão e Colômbia e tem o time comandado pelo técnico Sébastien Desabre.
Em sua última participação, a nação da África Central foi derrotada por Escócia, Iugoslávia e Brasil por 3 a 0 na fase de grupos.
À época, o país vivia sob a ditadura de Mobutu Sese Seko, que utilizou o futebol como ferramenta de propaganda política.
Na campanha até a classificação, a equipe superou seleções tradicionais do continente, como Nigéria e Camarões. Entre os destaques estão Yoane Wissa, Aaron Wan-Bissaka e Axel Tuanzebe, autor do gol da vitória na repescagem.
