O presidente da Confederação Africana de Futebol (CAF), Patrice Motsepe, afirmou neste domingo (28) que o trabalho duro e o investimento em categorias de base, treinamento e infraestrutura produziram os resultados obtidos pelas seleções africanas na Copa do Mundo de 2026. Nove das dez equipes do continente avançaram ao mata-mata.
“O trabalho duro e os investimentos no futebol de base, na formação de treinadores, nas ligas profissionais e na infraestrutura em cada uma das 54 associações-membro da CAF estão dando frutos”, declarou Motsepe. Ele cumprimentou os presidentes das associações e agradeceu aos governos africanos pelo apoio.
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O dirigente também destacou as mudanças na gestão do futebol africano. “A governança, a transparência e as melhores práticas financeiras e de auditoria atraíram novos patrocinadores e parceiros e ajudaram a desenvolver e expandir o futebol africano”, afirmou.
O continente africano alcançou 90% de aproveitamento na classificação para a segunda fase, o maior índice entre as seis confederações da Federação Internacional de Futebol (FIFA). A América do Sul ficou em segundo lugar, com 83,33%, e a Europa em terceiro, com 81,25%.
África do Sul, Argélia, Cabo Verde, Costa do Marfim, Egito, Gana, Marrocos, República Democrática do Congo e Senegal disputam a fase de 32 avos de final. A Tunísia foi a única eliminada, com três derrotas em três partidas.
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‘Confiamos que continuarão a orgulhar a África’
Motsepe encerrou a declaração com uma mensagem de confiança nas equipes classificadas. “A CAF deseja a todas as nove seleções tudo de melhor e confiamos que elas continuarão a orgulhar seus países e a África.”
Em 2022, o Marrocos se tornou a primeira seleção africana a alcançar as semifinais de uma Copa do Mundo. Os Atlas Lions eliminaram Bélgica, Espanha e Portugal antes de perder para a França.
A expansão do Mundial de 32 para 48 equipes beneficiou o continente africano. A CAF recebeu nove vagas diretas, e a República Democrática do Congo garantiu a décima vaga ao vencer a Jamaica na final do play-off intercontinental.
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