A Academia de Gravação dos Estados Unidos concedeu, no domingo (1), a Fela Anikulapo Kuti o prêmio Lifetime Achievement Award do Grammy. A entrega ocorreu em cerimônia em Los Angeles. Trata-se da primeira vez que a honraria alcança um artista africano. O reconhecimento ocorreu de forma póstuma, quase três décadas após a morte do músico.
O anúncio levou o presidente da Nigéria, Bola Ahmed Tinubu, a publicar nota e mensagem em rede social sobre a premiação. Na declaração divulgada ainda ontem, o presidente definiu Fela Kuti como muito mais que um músico.
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“Ele foi uma voz destemida do povo, um filósofo da liberdade e uma força revolucionária cuja música confrontou a injustiça e remodelou o som global”, escreveu Tinubu.
O texto também fez uma referência à espiritualidade iorubá. “Na mitologia iorubá, ele transcendeu para um plano superior como um Orixá. Ele agora é eterno”, afirmou o presidente. Tinubu disse ainda que a coragem, a criatividade e a convicção de Fela Kuti definiram uma geração e continuam a inspirar o mundo.
O reconhecimento chegou quase três décadas após a morte do cantor e ativista, que faleceu em 1997. Seus filhos, incluindo Femi Kuti, receberam a estatueta. Davido, uma das principais estrelas nigerianas da cena afrobeats atual, também acompanhou a família Kuti no evento.
O legado musical e a afirmação da influência africana
O presidente avaliou que o prêmio é “uma afirmação de sua influência global duradoura e do papel fundamental que ele desempenhou na evolução e no impacto da África na música moderna”. “Ele definiu o Afrobeat, e você pode ouvir e ver sua influência em gerações de músicos nigerianos e no Afrobeats e além”, completou Tinubu.
Fela Kuti criou o gênero Afrobeat na década de 1970, a partir de uma fusão de jazz, funk e ritmos africanos. Essa invenção lançou as bases para o Afrobeats, gênero posterior que conquistou audiência global ao misturar ritmos africanos tradicionais com sons pop contemporâneos.
Made Kuti, neto de Fela e indicado ao Grammy em 2022, comentou a honraria de sua casa em Lagos. Ele disse que seu avô “estava no mesmo nível profissional dos melhores dos melhores do mundo que já existiram”.
“Não há muitas pessoas que você pode rastrear como originadoras de um estilo de música que correria esse risco e seria tão criativo que realmente se desenvolveu em um gênero que vive por si só”, afirmou.
A trajetória de Fela Kuti foi marcada por confrontos constantes com as autoridades nigerianas. Seu ativismo político e suas letras críticas lhe renderam perseguições e prisões ao longo da vida.
